Martin Eden

Pietro Marcello - Italië/Frankrijk/Duitsland - 2019 - 129 min.
met Luca Marinelli, Jessica Cressy, Marco Leonardi, Carlo Cecchi, …
Toronto International Film Festival 2019: Platform Prize

Martin Eden, een zeeman uit Boston die amper school gelopen heeft, valt voor de charmes van Ruth Morse, een vrouw uit de betere burgerij. Om met haar te kunnen trouwen, moet hij minstens geld en aanzien verwerven en dat probeert hij via de literatuur, al botst hij ook daar snel op een muur van onbegrip. Dat is de plot van ‘Martin Eden’, een deels autobiografische roman uit 1909 van de Amerikaanse auteur Jack London, wiens werk al vaak verfilmd is (‘The Call of the Wild’, ‘White Fang’). Ook ‘Martin Eden’ is al herhaaldelijk naar het witte doek vertaald (zowel in de VS met Glenn Ford in de titelrol als in de USSR) en er bestaat zowel een Franse televisiefilm als een Italiaanse serie van.

Maar geloof ons vrij, deze nieuwe adaptatie zal de vorige allemaal in de schaduw stellen, met dank aan regisseur Pietro Marcello, de Italiaanse documentairemaker die met ‘Bella e perduta’ vier jaar geleden succesvol de overstap naar de fictiefilm maakte. Hij heeft de actie naar Napels verplaatst, maar laat het exacte tijdstip in het midden (de technologie herinnert aan de fifties, terwijl de kleding afwisselend de jaren ‘30 en ‘70 oproept). Maar Marcello blijft trouw aan de thema’s die London in de roman heeft gelegd: twijfels en vragen over het creatieproces, een aanval op klassentegenstellingen en de hypocrisie die daarmee samenhangt, en de ontgoocheling over politieke ideologieën. London geloofde rotsvast in het socialisme, maar in ‘Martin Eden’ plaatst hij zelfs bij dat gedachtengoed vraagtekens.

Marcello giet het in een eigenzinnige visuele vorm, beïnvloed door zowel de Nouvelle Vague, de Amerikaanse independent cinema van een halve eeuw geleden als klassieke Italiaanse cinema. Bovendien schuift hij bij momenten documentaire-beelden tussen de fictie zonder dat dit stoort. De grootste troefkaart die Marcello op tafel legt is de casting van Luca Marinelli als Martin Eden. Indiewire omschrijft Marinelli heel mooi als een ruwere versie van Jake Gyllenhaal, inclusief een zwaardere stem. Hij zuigt de aandacht naar zich toe als de meest verbitterde held die uit Londons pen gekropen is en de strijd tegen individualisme symboliseert. Het is een carrièrebepalende vertolking van een man van wie we nog veel moois zullen te zien krijgen. (Film Fest Gent)

FR
À Naples, au cours du 20ème siècle, le parcours initiatique de Martin Eden, un jeune marin prolétaire, individualiste dans une époque traversée par la montée des grands mouvements politiques. Alors qu’il conquiert l’amour et le monde d’une jeune et belle bourgeoise grâce à la philosophie, la littérature et la culture, il est rongé par le sentiment d’avoir trahi ses origines.

EN
Pietro Marcello’s ‘Martin Eden’ is not the first onscreen adaptation of Jack London’s semi-autobiographical and bitter tale of a rough-and-tumble Bostonian sailor, who attempts to win the heart of a charming woman of the upper classes by diving head-first into literature. But it might be the most touching and most memorable one. The story is transported from Boston to Napels, the time-frame is ambiguous -switching back and forth between the 30s and 70s.The ideas laid bare by Luca Marinelli’s portrayal of Martin Eden, however, are universal and timeless: the hypocrisy of class and class differences, the disillusionment of political ideologies and the question of what it means to be an individual. (Film Fest Gent)

“Tijdloos, en toch heel specifiek.” (Focus Knack) ★★★★

“A cinephile’s dream.” (TIFF 2019)

“Ultimately Martin Eden is beautiful piece of filmmaking to look at and a haunting snapshot into the lasting wears of political strife on the individual thinker.” (Film Inquiry)

Trailer

Deel film