Are You Lonesome Tonight?

Shipei Wen - China - 2021 - 95 min.
met Eddie Peng, Sylvia Chang, Peiyao Jiang, Yanhui Wang, ...
Film Fest Gent 2022: Officiële Selectie
Filmfestival van Cannes 2021: genomineerd voor de Caméra d'Or

Tijdens de smoorhete zomer van 1997 herstelt Xueming airco’s in de Zuid-Chinese havenstad Guangzhou. Op een nacht rijdt hij in een moment van onoplettendheid een voetganger dood. In paniek ontdoet Xueming zich van het lichaam en vlucht hij weg. Om het knagen van zijn geweten tegen te gaan, zoekt de getormenteerde reparateur contact met de weduwe van het slachtoffer, mevrouw Liang, net als de politieman die het onderzoek leidt. Alle drie raken ze verstrikt in de losse eindjes van wat haar echtgenoot verborgen hield voor de buitenwereld.

Broeierige, gestileerde neo-noirfilms en China; ‘t is een geslaagd huwelijk. Zoals Diao Yinan met ‘Black Coal, Thin Ice’ ‘en ‘The Wild Goose Lake’ slaagt debuterend regisseur Wen Shipei er ook in maatschappijkritiek binnen te smokkelen. Een stroompanne hult het land en de levens van zijn inwoners letterlijk en figuurlijk in duisternis. Wen modelleerde de imperfecte Xueming en Liang, neergezet door de Taiwanese steracteurs Eddie Peng en Sylvia Chang, naar zijn eigen ouders in de jaren ‘90. Als kind schatte hij zijn vader een kleine crimineel met een groot hart en was hij onder de indruk van hoe zijn moeder lokale gangsters wist af te houden. Dat plantte het zaadje voor dit moderne misdaaddrama dat de vraag stelt of vergiffenis mogelijk is zolang het geheugen blijft straffen. De aanhoudende hitte maakt de personages gespannen en tast hun herinneringen aan, versterkt door de koortsige snaren op de soundtrack van de in Taiwan geboren Canadese componist Hank Lee. In het Engels klonk de filmtitel oorspronkelijk ‘Tropical Memories of Tropical Past’. Het verleden flakkert op als een tropische ziekte.

Het dromerige en gefragmenteerde karakter van de vertelling, flikkerend als een tl-lamp in een verlaten gang, haakt eveneens aan bij de vroege (misdaad)films van Wong Kar-wai, in de traditie van de Hongkongse actiecinema. Zoals in het recent gerestaureerde ‘As Tears Go By’ (1988) en ‘Fallen Angels’ (1995) mag een jukebox dan niet ontbreken. Hier speelt die de melancholische ballade waarnaar de film is vernoemd, door Elvis Presley de eeuwigheid in gecoverd. ‘Are You Lonesome Tonight?’ heeft stijl in overvloed én een vleugje inktzwarte humor. In Cannes genomineerd voor de Caméra d’Or, de prijs voor het beste regiedebuut. (Film Fest Gent)

FR
Par une nuit noire, Xue Ming renverse accidentellement un piéton. Il panique et continue à conduire. Accablé par un intense sentiment de culpabilité, il décide de rendre visite à la veuve de la victime. C’est le début d’une relation particulière avec Mme Liang. Pendant ce temps, le détective Chen est devenu complètement obsédé par cette affaire, qu’il n’arrive pas à résoudre. Les trois personnes s’empêtrent lentement mais sûrement dans un tissu de mensonges alors qu’elles recherchent désespérément la vérité.

EN
On a dark night, Xueming hits a pedestrian with his car and flees the scene. Desperate to escape his feelings of guilt, he decides to approach the dead man’s wife, Mrs. Liang. Meanwhile, the body is discovered—riddled with bullets. Chen, the detective in charge of the investigation, becomes obsessed with the case. Years later, all three remain caught in a tangled web of memories and lies, desperately searching for a truth that refuses to be revealed…

★

“Twee weken na Return to Dust landt er nog een Chinese film in de zalen. Opnieuw een aanrader, want Wen Shipei imponeert met zijn langspeeldebuut Are You Lonesome Tonight? Deze vitale, bijwijlen danteske thriller is een spiegelpaleis waarin niets is wat het op het eerste gezicht lijkt.” - ★★★★ de Morgen

”‘Are You Lonesome Tonight?’ is een fascinerende kijkervaring waarin film noir, slapstick en visuele poëzie één wonderlijke flow vormen” - ★★★★ Humo

Trailer

Deel film